不整脈とは？

心臓は、1日に約10万回、休むことなく規則正しく拍動を繰り返しています。この規則的なリズムを生み出しているのが「電気刺激」です。「洞結節（どうけっせつ）」と呼ばれる小さな組織から電気信号が発生し、心房から心室へと順番に伝わることで、心臓全体が協調して収縮・拡張します。

不整脈とは、この電気信号の発生や伝導に何らかの乱れが生じ、心拍数やリズムが正常でなくなった状態の総称です。

主な不整脈の種類

期外収縮（きがいしゅうしゅく）

最もよく見られる不整脈で、通常のリズムの中に「余分な収縮」が混じる状態です。「胸がドキッとする」「脈が飛ぶ」と感じる方が多く、健康な方にも多くみられます。健康な方にも起こり得るもので、必ずしも治療が必要なわけではありませんが、頻度が高い場合や心機能が低下している場合は精査、治療が必要です。

心房細動（しんぼうさいどう）

心臓の上の部屋（心房）が異常に速く不規則に震え、電気信号が下の部屋（心室）に伝わることで、脈拍が速くかつ不規則になります。
日本における最も頻度の高い不整脈のひとつで、加齢とともに増加します。高齢化に伴い今後、日本では100万人以上（100人に1人）が罹患すると言われています。動悸・息切れ・胸の不快感が主な症状ですが、自覚症状がほとんどない方もいます。

心房細動が引き起こす問題として脳梗塞（心原性脳塞栓症）があります。心房内の血液がよどんで血栓が形成され、それが脳の血管に流れ込むことで起こります。心房細動に伴う脳梗塞は重症化しやすいとされているため、抗凝固療法（血液をサラサラにする治療）による予防が重要です。

心室頻拍・心室細動（しんしつひんぱく・しんしつさいどう）

心室から発生する危険な頻脈性不整脈です。心室細動では心臓がポンプ機能を失い、放置すれば数分以内に心停止に至ります。AED（自動体外式除細動器）の対象となる緊急状態です。基礎心疾患（心筋梗塞後の心筋障害、心筋症など）を持つ患者さんでリスクが高まります。

徐脈性不整脈：洞不全症候群（どうふぜんしょうこうぐん）・房室（ぼうしつ）ブロック

心臓の電気信号を作る機能や伝導が障害されることで起こる徐脈性不整脈です。高度な徐脈になると、失神・転倒・心不全を引き起こすことがあります。ペースメーカーの適応となる場合があります。

見逃せない関係：不整脈と睡眠時無呼吸症候群

近年、循環器領域で特に注目されているのが、睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）と不整脈の深い関連性です。
睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に気道が塞がれ、呼吸が繰り返し止まる病気です。「大きないびきをかく」「夜中に何度も目が覚める」「朝起きたときに頭が重い」「日中に強い眠気がある」といった症状が典型ですが、患者さん本人が気づいていないケースも多く、家族や同居者の指摘で発覚することも少なくありません。睡眠中に呼吸が止まると、体内の酸素濃度が急激に低下し心臓に直接ストレスを与えます。
睡眠時無呼吸症候群の患者さんは、そうでない方に比べて心房細動の発症リスクが2〜4倍高いとされており、また一度治療した心房細動が再発しやすいことも知られています。
さらに、就寝中に突然の心停止や重篤な不整脈が起きる「夜間突然死」との関連も指摘されており、睡眠時無呼吸症候群を単なる「眠りの問題」として軽視することはできません。

診断・検査

治療について

不整脈の治療は、種類・重症度・症状・基礎疾患に応じて個別に判断します。治療が必要ない不整脈も多くあります。

よくある質問